活性氧自由基是人类疾病和衰老的根源。如果解决了自由基对人体的侵害问题，那么人体就可以少生病或不生病，并延缓衰老、延长寿命。
人体内制造的抗氧化物质以及食物中的营养素和抗氧化物质可以帮助我们抗氧化，对抗自由基的破坏。
人体内制造的抗氧化物质
虽然自由基会以对机体产生诸多危害，但是在一般的条件下人体细胞有自我修复的功能，同时也有一套完整的清除自由基、抑制自由基反应的抗氧化系统，以对抗和预防自由基的危害。
人体内有数种自行制造的抗氧化物质，是人体对抗自由基的**道防线，它们可以在自由基产生时就发挥作用，通过氧化还原作用将自由基转换为毒害较低或无害的物质。它们有的属于抗氧化酶类，有的还属于抗氧化剂，包括超氧化歧化酶(SOD)、谷胱甘太过氧化酶(GSHP)和过氧化氢。想以口服的方式补充这些抗氧化物质是不可行的，因为它们会胃酸分解而失效。
这些抗氧化物质并不是单独完成氧化还原作用的，它们还需要某些矿物质才能发挥作用，矿物质在体内起到辅酶的作用。值得特别注意的是，人体对这些矿物质的需要量并不高，虽然是必需的，但是如果摄取过量，反而可能发生中毒现象，所以不可以补充过量。
| 矿物质 | 辅助作用 |
| 铜、锌 | 体内的SOD可以将毒性高的活性氧自由基转变为毒性较低的双氧水(H2O2)和氧，它存在于线粒体和细胞液中，然而SOD多与铜（Cu）和锌(Zn)结合成CuZnSOD出现。 |
| 硒 | 经由SOD的作用，在活性氧自由基转变为双氧水后，GSHP可以继续作用在双氧水上，使之转变成完全无害的水和氧。不过人体需要硒这种矿物质才能制造GSHP。GSHP主要存在于血液、肝脏、线粒体和细胞质中。 |
| 铁 | 除了SOD和GSHP外，过氧化氢也可以通过矿物质铁的辅助而将双氧水分解为水和氧。过氧化氢普遍存在于人体的各组织中。 |
食物中的抗氧化物质
食物中的一些重要营养素和抗氧化物质可以帮助我们对抗自由基。
自由基是人体代谢过程中的常规产物，虽然人体自身会产生抗氧化物质来对抗自由基，但是随着年龄的老化，人体内产生抗氧化物质会逐渐减少。同时，外界环境的污染、食物污染、压力、辐射和吸烟等都会增加身体内自由基的数量，从而破坏平衡。因此人体需要通过食物补充抗氧化物质才能对抗自由基的侵害。
食物中的抗氧化物质包括维生素C、维生素E、β-胡萝卜素、花青素等。还有一些自然的植物化学成分，例如黄酮类、吲哚类物质、金雀异黄素（genistein）番茄红素等等。在天然的食物中，各类蔬菜和水果是**的抗氧化选择。红茶、葡萄酒等食物中也含有抗氧化剂。
食物中的主要抗氧化物质
抗氧化物质 | 抗氧化原理 |
维生素C | 维生素C是一种水溶性物质，因此可以随着血液和体液遍布全身各处，抗氧化能力强。维生素C可以直接 与羟基自由基作用产生不活跃的自由基，并转变成草酸而排出体外。维生素C还可以把维生素E自由基还原成维生素E，使维生素E恢复抗氧化能力。所以当维生素C充足时，可以达到双重的抗氧化效果。 |
维生素E | 维生素E可以抑制不饱和脂肪酸的氧化作用。当人体内的不饱和脂肪被氧化时，若是没有被及时阻止，将会产生一连串的脂质过氧化连锁反应，使脂肪聚合。当这些大分子的脂质聚合物沉积在血管壁时，便会使血管发生硬化或阻塞。维生素E主要分布在细胞膜表面的磷脂质、血液中的脂蛋白和肾上腺中，可以公开保护各类细胞的细胞膜不受伤害；保护富含脂质的组织（例如大脑等神经组织）免受自由基的侵害。 |
| β-胡萝卜素 | β-胡萝卜素是维生素A的前身，可以在体内转化为维生素A。β-胡萝卜素在人体内有两种抗氧化能力：一是可以与自由基结合而中断自由基连锁化学反应；二是吸收氧气因为光线照射激发的过多能量，阻止氧化作用的进行。 |
| 花青素 | 花青素与维生素C一样是水溶性物质，易被人体快速吸收，能在口服45分钟后快速进入人体各个组织器官，甚至可以穿越血脑屏障。花青素抗氧化能力强，并能保持并增强维生素在人体内的活性，是维生素的增效剂。其对抗自由基的能力比维生素E强50倍，比维生素C强20倍。花青素还能与金属离子螯合，避免人体组织细胞遭受重金属的破坏。 |
自由基是导致各种慢性病与老化的罪魁祸首，是人体健康的大敌，自由基对身体的伤害是日积月累的，尤其是糖尿病与心血管方面的疾病。在日常饮食中，养成多多摄取抗氧化物的好习惯，可以降低自由基氧化的速度，延缓衰老的脚步，让您远离慢性疾病的威胁。
抗氧化物质是化疗副作用的消除剂
接受化疗的癌症病人体内的抗氧化能力会大大地降低，万一低到某个程度，自由基就会损害细胞、黏膜、五脏六腑、脑、中枢神经等，所以癌症患者应及时补充抗氧化物质来维持好体力。日本厚生省与美国癌症中心（NC）亦建议使用抗氧化剂来预防癌症或治疗因活性氧自由基破坏细胞所引起的病变，降低抗癌药物所引起的呕吐、食欲不振、掉发等副作用。
如何减少自由基的产生
避免活性氧自由基产生的最有效方法，就是不呼吸，但这是办不到的事。
在生活中，合理避免外界环境的干扰，可以减少活性氧自由基的产生。比如避免空气污染，吃新鲜健康的食物，避免压力蓄积，保持轻松愉快的心情等。不过，想要积极的击退活性氧，就要补充具有抗氧化作用的食物。具有超强抗氧化作用的蓝莓是很好的选择。